मध्य टेक्सासमा गत जुलाई ४ मा आएको विनाशकारी बाढीका कारण कम्तीमा ८२ जनाको मृत्यु भएको छ भने दर्जनौँ व्यक्ति अझै बेपत्ता छन् । सबैभन्दा बढी प्रभावित केर काउन्टीमा ४० वयस्क र २८ बालबालिकाको मृत्यु भएको स्थानीय अधिकारीहरूले जनाएका छन्।
सीएनएनका अनुसार बाढीले सबैभन्दा बढी प्रभावित गरेको केर काउन्टीको ग्वाडालुप नदीको किनारमा रहेको क्याम्प मिस्टिक, एक बालिका केन्द्रित क्रिश्चियन ग्रीष्मकालीन शिविरमा १० बालिका र एक काउन्सिलर अझै बेपत्ता छन् । ग्वाडालुप नदीको जलस्तर जुलाई ४ को बिहानको चरम बाढीको समयमा दुई घण्टाभन्दा कम समयमा २० फिटभन्दा बढी बढेको थियो ।
राज्य र स्थानीय अधिकारीहरूका अनुसार, कम्तीमा ४१ जना बेपत्ता छन्, र खोजी तथा उद्धार कार्यमा सयौँ प्रथम उद्धारकर्ता संलग्न छन् । टेक्सास नेशनल गार्ड र एयर नेशनल गार्डले ब्ल्याक हक हेलिकप्टर र सैन्य ड्रोनहरू प्रयोग गरी खोजी कार्यलाई तीव्र बनाएको छ । केर काउन्टी शेरिफ कार्यालयका अनुसार, २० भन्दा बढी एजेन्सीका ४०० भन्दा बढी व्यक्तिहरूले नदी किनारमा खोजी कार्यमा भाग लिएका छन्, जसमा १२ भन्दा बढी के-९ युनिट र १०० भन्दा बढी हवाई, जल र स्थल सवारी साधनहरू प्रयोग गरिएका छन् । हालसम्म ५२० जनाको उद्धार गरिएको छ, जसमध्ये ३६१ हवाई र १५९ स्थलमार्गबाट उद्धार गरिएको टेक्सास नेशनल गार्डले जनाएको छ ।
राष्ट्रिय मौसम सेवाले टेक्सास हिल कन्ट्री क्षेत्रमा सोमबारसम्म बाढीको खतरा कायम रहेको चेतावनी दिएको छ । आइतबारदेखि नै केर काउन्टीमा थप वर्षा सुरु भएको छ, जसले नदीहरूको जलस्तर फेरि बढाउन सक्ने शेरिफले बताएका छन् । गभर्नर ग्रेग अबटले थप भारी वर्षाको सम्भावनाले टेक्सासका केही भागमा बाढीको खतरा कायम रहेको बताए । मौसम सेवाले २ देखि ४ इन्च थप वर्षा र कतिपय स्थानमा १० इन्चसम्म वर्षा हुन सक्ने अनुमान गरेको छ, जसले पहिलेदेखि नै प्रभावित क्षेत्रमा थप जोखिम निम्त्याउन सक्छ ।
क्याम्प मिस्टिक, जुन ग्वाडालुप नदीको किनारमा अवस्थित छ र झन्डै एक शताब्दी पुरानो क्रिश्चियन बालिका शिविर हो, बाढीले पूर्ण रूपमा ध्वस्त भएको छ । शिविरमा ७५० बालिका सहभागी थिए । क्याम्पका निर्देशक डिक इस्टल्यान्ड आफ्ना क्याम्परहरूलाई बचाउने प्रयासमा बाढीमा बगेर मृत्यु भएको उनको परिवारले पुष्टि गरेको छ । क्याम्प मिस्टिककी मिडिया कोअर्डिनेटर क्यासी हाइडले शिविरलाई “सबैको दोस्रो घर” को रूपमा वर्णन गर्दै इस्टल्यान्डको निस्वार्थ कार्यको प्रशंसा गरिन् ।
बाढीले केर काउन्टीको हन्ट र इन्ग्राम क्षेत्रमा व्यापक क्षति पुर्याएको छ, जहाँ घरहरू, सवारी साधन र संरचनाहरू ध्वस्त भएका छन् । स्थानीय व्यवसायी हेली लेहरम्यानले आफ्नो हन्ट स्टोर पूर्ण रूपमा नष्ट भएको र समुदायले ठूलो क्षति बेहोरेको बताइन्। “यो हाम्रो समुदायको विशेष स्थान थियो, जहाँ मानिसहरू एकसाथ आउँथे,” उनले सीएनएनसँग भनिन् । स्थानीय स्वयंसेवकहरूले खोजी र उद्धार कार्यमा सहयोग गरिरहेका छन्, खाना र अन्य सहायता प्रदान गर्दै आएका छन् ।
बाढीको चेतावनी प्रणालीको अभाव र राष्ट्रिय मौसम सेवाको पूर्वानुमानमा कमी भएको भन्दै आलोचना भएको छ । केर काउन्टीमा पहिले बाढी चेतावनी साइरन स्थापना गर्ने योजना बनेको थियो, तर त्यो कार्यान्वयन भएन । गभर्नर अबटले खोजी कार्यलाई प्राथमिकता दिँदै हरेक बेपत्ता व्यक्ति जीवित भएको मान्यतामा काम गर्न निर्देशन दिएका छन् ।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले केर काउन्टीका लागि प्रमुख आपतकालीन घोषणा पत्रमा हस्ताक्षर गरेका छन्, जसले सङ्घीय स्रोतहरू उपलब्ध गराएको छ । पोप लियो चौधौँले पनि बाढी पीडितहरूका लागि प्रार्थना गर्दै सामाजिक सञ्जालमा सान्त्वना सन्देश पठाएका छन् ।
बाढी प्रभावितहरूलाई सहयोग गर्न चाहनेहरूले सीएनएन इम्प्याक्ट योर वर्ल्ड मार्फत सहयोग गर्न सक्ने सुझाव दिइएको छ । साथै, केर काउन्टी शेरिफ कार्यालयले बेपत्ता व्यक्तिहरूको जानकारीका लागि सम्पर्क गर्न र प्रभावित क्षेत्रबाट टाढा रहन आग्रह गरेको छ ।
