फुटबल विश्वकपको उपाधि भिडन्त केवल एउटा खेल मात्र होइन, विश्व खेलकुदकै सबैभन्दा ठूलो उत्सव हो । सन् २०२६ को फिफा विश्वकपको फाइनलले इतिहासका धेरै नयाँ अध्याय लेख्ने तयारी गरिरहेको छ । यसपटकको फाइनलमा दक्षिण अमेरिकाका वर्तमान च्याम्पियन अर्जेन्टिना र युरोपका वर्तमान च्याम्पियन स्पेन आमनेसामने हुँदै छन् । विश्वकप इतिहासमै पहिलोपटक यी दुई महादेशका विद्यमान च्याम्पियनहरू उपाधिका लागि भिड्न लागेका हुन् ।
४८ टोलीको पहिलो विश्वकपको अन्तिम अध्याय
सन् २०२६ को विश्वकप धेरै दृष्टिले ऐतिहासिक बनेको छ । पहिलोपटक ४८ राष्ट्र सहभागी भएको प्रतियोगितामा कुल १०४ खेल खेलिएका छन् । जुन ११ मा मेक्सिको सिटीबाट सुरु भएको प्रतियोगिता अमेरिका, क्यानडा र मेक्सिकाका १६ सहरमा आयोजना गरिएको थियो । अब यसको अन्तिम र सबैभन्दा प्रतिष्ठित खेल अमेरिकाको न्यु जर्सीस्थित मेटलाइफ स्टेडियम (प्रतियोगिताका लागि न्यूयोर्क–न्यू जर्सी स्टेडियम) मा हुँदैछ ।
विश्वकप फाइनल विश्वका सबैभन्दा धेरै हेरिने खेलकुद कार्यक्रममध्ये एक हो । सन् २०२२ को कतार विश्वकप फाइनल करिब १.४२ अर्ब दर्शकले प्रत्यक्ष वा अप्रत्यक्ष रूपमा हेरेको फिफाको तथ्यांक छ । यही कारण विश्वकप फाइनललाई खेलकुदको सबैभन्दा ठूलो मञ्च मानिन्छ ।
मेस्सीको अर्को ऐतिहासिक अवसर
यसपटकको फाइनल अर्जेन्टिनी कप्तान लियोनेल मेस्सीका लागि पनि विशेष छ । उनी आफ्नो तेस्रो विश्वकप फाइनल खेल्दै छन्, जससँगै उनले ब्राजिलका काफुको कीर्तिमान बराबरी गर्नेछन् । यदि उनी सुरुदेखि मैदानमा उत्रिए भने विश्वकप इतिहासमा तीनवटा फाइनलमा सुरुआती खेलाडीका रूपमा खेल्ने पहिलो फुटबलर बन्नेछन् ।
यदि अर्जेन्टिनाले उपाधि जित्यो भने सन् १९६२ पछि लगातार दुई विश्वकप जित्ने पहिलो राष्ट्र बन्नेछ । यसले मेस्सीको करियरलाई झन् ऐतिहासिक बनाउनेछ र उनी सर्वकालीन महान् फुटबलरको बहसमा थप बलियो दाबेदार बन्नेछन् ।
स्पेनको सुनौलो पुस्ताको परीक्षा
स्पेन पनि कम बलियो टोली होइन । सन् २०२४ को युरोकप विजेता टोलीले यस विश्वकपमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै फाइनल यात्रा तय गरेको छ । युवा स्टार लामिन यामाल, विश्वकै उत्कृष्ट मिडफिल्डरमध्ये एक रोड्री तथा सन्तुलित टोली संयोजन स्पेनको सबैभन्दा ठूलो शक्ति हो ।
स्पेनले नकआउट चरणका सबै खेल निर्धारित ९० मिनेटमै जितेको छ भने प्रतियोगिताभर केवल एक गोल मात्र व्यहोरेको छ । त्यसैले उपाधिका लागि स्पेनलाई धेरै विश्लेषकले हल्का अग्रता दिएका छन् ।
दुई फरक यात्राको अन्तिम गन्तव्य
स्पेनको फाइनल यात्रा अपेक्षाकृत सहज रह्यो । उसले अस्ट्रिया, पोर्चुगल, बेल्जियम र फ्रान्सलाई पराजित गर्दै उपाधि भिडन्तमा स्थान बनायो ।
अर्कोतर्फ अर्जेन्टिनाको यात्रा संघर्षपूर्ण रह्यो । इजिप्ट र केप भर्डेविरुद्ध पुनरागमन गर्दै जित निकाल्यो, स्विट्जरल्यान्डसँग अतिरिक्त समयमा विजयी भयो भने इंग्ल्यान्डलाई इन्जुरी समयमा गोल गर्दै पराजित गर्यो । कठिन परिस्थितिबाट बारम्बार फर्किन सक्ने क्षमता अर्जेन्टिनाको सबैभन्दा ठूलो विशेषता बनेको छ ।
केवल उपाधि होइन, करोडौं डलरको पुरस्कार पनि
विश्वकप प्रतिष्ठाको मात्र होइन, आर्थिक रूपमा पनि अत्यन्त ठूलो प्रतियोगिता हो । फिफाले यस संस्करणका लागि करिब ६५५ मिलियन अमेरिकी डलर पुरस्कार रकम छुट्याएको छ । विजेताले ५० मिलियन डलर र उपविजेताले ३३ मिलियन डलर प्राप्त गर्नेछन् ।
त्यसैगरी गोल्डेन बुट, गोल्डेन बल, गोल्डेन ग्लोभ र उत्कृष्ट युवा खेलाडीको पुरस्कारका लागि पनि प्रतिस्पर्धा चर्किएको छ । मेस्सी सर्वाधिक गोलकर्ताको दौडमा अग्रस्थानमा छन् ।
मनोरञ्जन र सुरक्षा दुवैमा नयाँ प्रयोग
यसपटकको फाइनल खेलमा पहिलोपटक सुपर बाउल शैलीको ‘हाफटाइम शो’ समावेश गरिएको छ । पोस्ट मालोन, म्याडोना, शकिरा, जस्टिन बिबर, बर्ना ब्वाय, बीटीएसलगायत अन्तर्राष्ट्रिय कलाकारहरूको प्रस्तुति रहनेछ । यसले विश्वकपलाई खेलकुदसँगै विश्वव्यापी मनोरञ्जन उत्सवका रूपमा पनि स्थापित गर्ने प्रयास गरेको छ ।
फाइनल हेर्न अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पसहित विभिन्न देशका उच्चपदस्थ नेता, खेलकुद हस्ती र विश्व चर्चित सेलिब्रिटीहरूको उपस्थिति रहने अपेक्षा गरिएको छ । त्यसैले सुरक्षा व्यवस्थालाई पनि अत्यन्त कडा बनाइएको छ ।
विश्व फुटबलले नयाँ इतिहास लेख्ने क्षण
विश्वकप फाइनलमा जित्ने टोली एउटामात्र हुनेछ, तर इतिहास दुवै टोलीले लेख्नेछन् । एकातिर लगातार दोस्रो विश्वकप जित्ने लक्ष्यसहित अर्जेन्टिना छ भने अर्कोतर्फ युरोकपपछि विश्वकप पनि जितेर नयाँ स्वर्णिम युग सुरु गर्ने लक्ष्यमा स्पेन उभिएको छ ।
९० मिनेट, आवश्यक परे अतिरिक्त समय वा पेनाल्टी—जुनसुकै माध्यमबाट टुंगिए पनि यो फाइनल केवल एउटा खेल रहने छैन । यसले विश्व फुटबलको अर्को ऐतिहासिक अध्याय लेख्नेछ र करोडौं समर्थकका लागि लामो समयसम्म सम्झनलायक क्षण बन्नेछ ।
– न्यूयोर्क टाइम्सबाट
